MONTREAL. Grande partenza di Hackett mentre Schoeman inizia col record

L'australiano Grant Hackett ha ottenuto una importante vittoria nella prima finale del programma natatorio; ha condotto dall'inzio alla fine senza mai ricevere concreti attacchi da parte degli avversari, concludendo con la migliore prestazione personale di 3:42.91 (parziali: 43.62, 1:49.96, 2:46.84).

Il russo Yuri Prilukov, a lungo terzo, ha concluso secondo con una impressionante progressione lo ha portato a chiudere col suo migliore in 3:44.44, mentre il tunisino Oussama Mellouli agguanta il bronzo col tempo di 3:46.08. Per Prilukov, specialista della lunga distanza, si tratta della prima medaglia in assoluto a un campionato mondiale mentre il tunisino ? al secondo podio, dopo il bronzo nei 400 misti di Barcellona 2003.

Mentre quello che tutti aspettavano come protagonista, almeno per ora, dei campionati ha deluso le aspettative: Michael Phelps finisce solo 18? in batteria.

"E' stata una gara piacevole," ha dichiarato Hackett al termine della sua prova. "Ovviamente ? stato un peccato non poter competere con Phelps. Il mio tempo nelle batterie ? stato troppo tirato, me ne sono reso conto oggi in finale. Cmplimenti a Priluko, lo vedo bene anche sugli 800."

Laure Manaudou, entrata a fatica in finale nei 400 stile libero e relegata in corsia 8, ha condotto immediatamente i giochi vincendo in 4:06.44 (59.09, 2:01.32, 3:04.10).

La giapponese Shibata si ? classificata seconda con un tempo di 4:06.74, mentre la britannica Caitlin McClatchey, al suo primo podio in una gara individuale, giunge terza in 4:07.25.

Brittany Reimer, la canadese giunta in finale con il miglior tempo di qualificazione, non va oltre il quarto posto col personale di 4:07.32. Nel 2003 si classific? quinta ma con un tempo assai peggiore.

"E' stata una giornata molto pesante," ha commentato la francese. "Non sono abituata a gareggiare in ottava corsia e avevo bisogno di tutto il supporto del team. Ero molto delusa dopo la prestazione fatta in mattinanta, ma ora sto nettamente meglio. Non siamo alle olimpiadi ma ho addosso lo stesso entusiasmo."

"Sapevo di potercela fare," commenta a caldo McClatchey. "Anche se sinceramente non me lo aspettavo perch? non riuscivo a vedere lo schermo e sentivo la folla esultare per la Reimer."

Nella 4x100 stile libero femminile oro e record dei campionati all'Australia. Il quartetto composto da Jodie Henry (54.45), Alice Mills (53.96), Shayne Reese (55.37), Lisbeth Lenton (53.54), ha condotto la gara dopo i 100 metri iniziali, concludendo in 3:37.32.

Il team tedesco ha cercato in tutti i modi di contendere il titolo alle asutraliane, classificandosi seconde in 3:38.24.

Natalie Coughlin ha portato la staffetta americana in testa ai primi 100 metri (53.31) ma finiscono terze con 3:38.31.

L'Olanda, la cui miglior frazionista ? stata Marleen Veldhuis in 53.34, conclude solo quarta con un tempo finale di 3:39.37.

"Ero veramente nervosa," ha dichiarato la Lenton. "Sentivo molta pressione addosso. Ho lavorato molto per la staffetta con Steve Widmer [il suo allenatore], per condurre al meglio la mia frazione."

Gli americani vincono invece la staffetta veloce maschile conducendo la gara dall'inzio alla fine col tempo di 3:13.77, nuovo record dei campionati (Michael Phelps 49.17, Neil Walker 47.70, Nate Dusing 48.97 e Jason Lezak 47.93).

La staffetta dei padroni di casa conquista uno storico argento col tempo record di 3:16.44, mentre l'Australia che schiera quasi a sorpresa Michael Klim reduce da pesanti inforutni [49.75 la sua frazione] ? bronzo in 3:17.56. Infine, una pi? che sorprendente Lituania si piazza a ridosso dei big giungendo quarta con 3:17.89 [nel 2003 la Lituania si piazz? undicesima, c'? molto da riflettere ndr].

"Sono pi? contento stasera che non stamattina," ? il commento quasi scontato di Phelps. "Il nuovo record dei campionati rappresenta per noi un ottimo traguardo."

"Da dieci anni sono membro della nazionale canadese e inalmente riesco a vincere una medaglia," commenta una ancora pi? felice Yannick Lupien. "Vorrei fare un ringraziamenteo particolare a questo meravivlioso pubblico."

Semifinali

Nei 100 rana maschili abbiamo assistito a un replay delle olimpiadi: Kosuke Kitajima (59.78) e Brendan Hansen (59.75) sono stati i migliori nelle semifinali.

Il sudafricano Roland Schoeman ha vinto la prima semifinale dei 50 delfino col nuovo record mondiale di 23.01 secondi, migliorando il 23.30 che dell'americano Ian Croker, protagonista e vincitore della seconda semifinale in 23.32.

L'australiana Jessica Schipper abbassa per ben 2 volte il record dei campionati sui 100 delfino: 57.91 in batteria e 57.75 in semifinale.

Infine, la giovane americana Katie Hoff ha fatto registrare il miglior tempo nelle semifinale dei 200 misti con 2:11.71, due secondi meglio delle pi? vicine avversarie.